De gemeente Maastricht onderzoekt de mogelijkheid van een vestiging van een casino in de Limburgse hoofdstad. Het casino zou aan meer dan 3000 mensen werk verschaffen, bevestigde een woordvoerder van de gemeente dinsdag.
De investering zou rond de 600 miljoen euro bedragen. De gemeente heeft een voorstel tot de bouw van zo'n casino door een Amerikaans bedrijf voorgelegd aan minister Donner van Justitie. Die moet toestemming geven voor de verdere uitwerking van het plan. Ook heeft de gemeente het plan voorgelegd aan buurgemeente Valkenburg, die een casino heeft, en de provincie Limburg. Het 24-uurs-vermaakcentrum moet jaarlijks twee miljoen extra bezoekers naar Maastricht halen, goed voor bijna een kwart miljoen overnachtingen. Het Amerikaanse bedrijf Caesars, onderdeel van Harrah's Entertainment Inc., wil in Maastricht een Europese vestiging openen. Die zou moeten bestaan uit een theater met maximaal 3000 stoelen, een disco, een nachtclub, een megabioscoop, een muziekhal, winkels, showrooms, expositieruimten, een fitnesscentrum en twee hotels met in totaal vijfhonderd kamers. Het complex moet verder worden voorzien van een parkeergarage voor 2200 auto's, en een groot station voor bussen en lichte treinen.
In totaal zou het nieuwe casino 3200 vaste banen opleveren, en nog eens eenzelfde aantal uitzendbanen. Burgemeester Leers vindt het nog te vroeg om op het plan te reageren, liet zijn woordvoerder dinsdag weten. Eerst wil hij de Maastrichtse politiek bijpraten en polsen over de mogelijke vestiging van zo'n casino, en de beslissing van Donner afwachten.
door
Patrick Hendriks
3 jun 2005
laatste update: 3 jun 2005