De toeristenbelasting in ons land moet verdwijnen. Afschaffing van de regel scheelt 33 miljoen euro aan administratieve lasten per jaar. Daarnaast komt toeristenbelasting niet ten goede aan de sector. Dat stel KHN-directeur Jeu Claes, namens het Platform Toerisme en Recreatie.
‘Het is absurd dat ondernemers door gemeenten gebruikt worden om belastinggelden te innen’, aldus Claes, doelend op hotels, pensions, jeugdherbergen en campings. ‘Met de opbrengsten worden feitelijk gaten in de begroting gedicht, want de toeristenbelasting komt namelijk vaak niet ten goede aan de sector. De gemeentelijke heffing vloeit vooral naar de post algemene middelen.’
Gemeenten heffen sinds begin jaren zeventig toeristenbelasting op overnachtingen. De belasting brengt jaarlijks 105 miljoen euro op. De verwerking van administratieve lasten kost de branche jaarlijks 22,5 miljoen euro, zo berekent KHN voor. Daarnaast kost het de gemeenten nog eens 10 miljoen euro om de gelden te innen.
Claes: ‘Deze kapitaalvernietiging kost de ondernemer ieder jaar ongeveer een week administratieve rompslomp. Dit kan voorkomen worden als de OZB voor de zakelijke markt met een fractie wordt verhoogd. De toeristenbelasting wordt dan volledig gecompenseerd door de extra OZB-inkomsten.’