Het personeel van de ook in Nederland bekende brouwerij van witbier in Hoegaarden heeft donderdag voor de tweede dag op rij het werk neergelegd. De ruim vijftig werknemers willen daarmee protesteren tegen de bijna volledige sluiting van de brouwerij.
In de Hoegaardse brouwerij, eigendom van de biermultinational InBev, werken in totaal 130 personen. Woensdag maakte InBev bekend dat er daarvan 59 ontslagen zullen worden. De meeste andere werknemers krijgen een overplaatsing naar andere InBev-vestigingen in België. In Hoegaarden blijven alleen een klein kantoor en een vulafdeling over. De feitelijk brouwactiviteiten in Hoegaarden worden gestaakt en overgebracht naar de Jupiler-brouwerij in Jupille bij Luik.
Hoegaarden maakt de laatste jaren een enorme opleving mee. In 1978 produceerde het bedrijf nog slechts 3000 hectoliter. In 1985, toen het toenmalige Interbrew het overnam, bedroeg de jaarlijkse productie 300.000 hectoliter. Vorig jaar was dat maar liefst 800.00 hectoliter.
Het Financieele Dagblad meldt dat Inbev de komende tijd flink gaat snijden in het personeelsbestand. Zo worden in België 232 van 2900 arbeidsplaatsen geschrapt. De sanering maakt deel uit van een bredere reorganisatie. In oktober maakte InBev, de grootste bierbrouwer ter wereld, bekend zestig banen te schrappen op het hoofdkantoor in Leuven.