Vrije sluitingstijden in de horeca bieden geen garantie voor het verminderen van uitgaansoverlast. Dit komt vooral door het veranderen van het uitgaanspatroon van jongeren.
Dat stelt juridisch beleidsmedewerker Henny Ekelschot van de politie Utrecht in Trouw. Volgens Ekelschot is het uitgaanspatroon van jongeren de laatste jaren verschoven wat tot nieuwe problemen leidt doordat meer alcohol wordt gedronken.
Gemeenten als Nijmegen, Utrecht en Groningen hebben de sluitingstijden vrijgegeven. Zo willen ze voorkomen dat bezoekers van cafés en discotheken na sluitingstijd allemaal tegelijk de straat op gaan. De ervaring zou volgens Ekelschot leren dat deze regel wel helpt tegen overlast, maar mede voor het veranderende stappatroon niet dé oplossing is.